Медицина 2.0

Причиной рака может быть стареющая иммунная система, как выяснили ученые Университета Данди (Шотландия). Результаты исследования, опубликованные в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, помогут разработать новые методы профилактики и лечения онкологических заболеваний.

Как известно, вероятность развития злокачественных опухолей резко увеличивается с возрастом: это объясняется тем, что со временем в ДНК накапливаются дефекты, которые могут привести к перерождению клетки. Считается, для развития рака необходимо пять или шесть мутаций.

Исследователи проанализировали два миллиона случаев заболевания раком среди людей в возрасте от 18 до 70 лет. Затем они вывели уравнение, позволяющее рассчитать, как снижение активности иммунной системы влияет на возможность формирования опухолей, и сравнили теоретические выводы с фактическими данными, включающими 100 видов злокачественных новообразований. Оказалось, что новая модель лучше предсказывает риск рака, чем гипотеза о накоплении мутаций.

Основной причиной старения иммунной системы является дисфункция тимуса (вилочковой железы) — органа, в котором происходит созревание T-клеток. Каждые 16 лет тимус человека уменьшается в размере, что приводит к падению производства лимфоцитов, которые распознают опухолевые клетки и уничтожают их.

Стимуляция активности вилочковой железы, по мнению ученых, может стать эффективным методом профилактики рака. Однако не стоит забывать и об образе жизни, который тоже может сыграть важную роль: для профилактики рака рекомендуется правильно питаться, сохранять вес в рамках нормы, регулярно заниматься физическими упражнениями и, конечно же, не курить.

Иллюстрация к статье: Яндекс.Картинки